martes, 25 de octubre de 2016

Alfirk (Beta Cephei)

Si la observación del cúmulo abierto NGC 7160 fue bastante difícil por la presencia del viento, la de Alfirk tuvo momentos realmente desesperantes, ya que a pesar de las condiciones de la noche pude darme cuenta de la gran diferencia cromática de ambas estrellas, las cuales según he podido leer en internet, algunos observadores identifican como blanca y azul o amarilla y azul, y que sin embargo yo aprecié (a duras penas) como blanca la mas brillante y un curioso color violáceo la secundaria. 

Aguanté unos minutos junto al telescopio a la espera de que el dichoso viento me diera alguna pequeña tregua, pero en esa ocasión el dios Eolo no me fue propicio y tras darme por vencido, recogí el equipo con la desagradable sensación de no haber disfrutado de una buena estrella doble. Si aquella noche se me hubiera planteado la posibilidad de haber ido al campo en lugar de montar en la terraza, lo mas probable es que no me hubiera arriesgado, pero la comodidad de poder observar desde tu casa relativamente cómodo te hace probar suerte, y como en este caso, la cosa terminó con un resultado global bastante agridulce.

Aunque solo sea para darle un rápido vistazo si debería volver a apuntar a Alfirk otra noche, y poder corroborar en su estrella secundaria el curioso color que creí apreciar, disfrutando unos minutos de un astro situado a unos 600 años-luz, con una masa 12 veces mayor que la de nuestro Sol y una luminosidad 14600 veces superior, que además cuenta con el añadido de ser una reconocida estrella variable.


"Tengo puesto el ocular de 12,5mm y no lo cambio cuando inicio la observación de Beta Cephei. Me sorprende el color de la secundaria, el cual identifico como violeta. Sopla demasiado viento y me estropea la visión de esta bonita doble." 
 

lunes, 17 de octubre de 2016

NGC 7160, cúmulo abierto en Cepheus

No he tenido mucha suerte con las condiciones meteorológicas últimamente, siendo el viento la principal causa de no poder sacarle todo el partido a las observaciones ni de disfrutar de una noche estrellada en la terraza. Otra vez este dichoso elemento me perjudicó el 28-09-16 cuando me resolví a buscar algún objeto en la circumpolar constelación de Cepheus, y en concreto un cúmulo abierto con el que poder poner a prueba de nuevo el buscador 9x50, siendo NGC 7160 el elegido tras una rápida consulta en el programa Stellarium.

NGC 7160 - Cartes du Ciel
Siempre que uso este programa procuro ponerle la hora a la que voy a estar observando, pero en este caso mucho me temo que no llegué a hacerlo, ya que cuando localicé la constelación y apunté el telescopio hacia ella, me di cuenta de la altura a la que lo estaba haciendo y de lo complicada que iba a ser la postura, factor que muchas veces me ha hecho desistir de buscar algo, pero que en esta ocasión preferí continuar; la improvisación no es algo que se me dé especialmente bien con el telescopio, prefiero llevar las cosas bien planificadas y evitarme prisas y desordenes. Con bastante esfuerzo y después de alguna pausa para colocar convenientemente la carta o adoptar una posición suficientemente cómoda detrás del telescopio, conseguí localizar este pequeño y compacto cúmulo abierto que destacaba por su brillo en el ocular de 32mm, pero que requiere algo de aumento para disfrutarlo en su plenitud.

Lamentablemente el viento fue un problema... No se que condiciones tendría Herschel en 1787 con su telescopio reflector, pero yo y mi refractor de 102mm tuvimos que sufrir una incómodas rachas de viento que hacían literalmente "bailar las estrellas". Quizá algo menos de aumento y no los 80x al los que llegué hubieran sido los ideales para su observación visual, pero me empeñé en hacer el dibujo con el ocular plossl de 12,5mm para que se apreciaran bien las estrellas que lo forman.


"Apunto a α Cep y empiezo a buscarlo desde esa posición. Debido a la altura que tiene en ese momento y a lo forzado de la postura, me cuesta encontrarlo, pero finalmente localizo 9 Cep y cerca de una estrella variable doy con el cúmulo. A 31x destaca por su brillo y lo compacto que es, subo directamente a 80x y resulta ser un cúmulo abierto muy bonito a ese aumento, ya que las estrellas que lo rodean son tenues y resalta mucho. Hace mucho viento y solo cuando se calma un poco, logro detectar estrellas muy tenues dentro del mismo."

martes, 11 de octubre de 2016

NGC 6543 (Nebulosa Ojo de Gato)

Una pequeña decepción me ha dejado esta Nebulosa Ojo de Gato, ya que desde que inicié las observaciones y el blog, este había sido uno de los objetivos fuera del catálogo messier que mas aspiraba a poder localizar desde la terraza de mi casa, y aunque al final lo he conseguido, fue después de una búsqueda muy trabajosa que terminó en el típico "barrido de la zona a la desesperada". No sabría decir si es que aquella noche yo no tenía la mente muy clara, si es que cometí algún fallo o si en realidad se trata de una búsqueda difícil con las cartas que yo uso. Al menos confirmé mis esperanzas, es una nebulosa planetaria muy agradecida teniendo en cuenta mi equipo y mi lugar de observación, aunque como precio tuve que pagar un buen esfuerzo de espalda y cuello.

NGC 6543 - Stellarium
Nada que ver por supuesto, lo que mi humilde refractor de 4" pudo captar comparado con las asombrosas fotografías en alta resolución del telescopio espacial Hubble, NGC 6543 es uno de los objetos mas complejos en cuanto a su estructura que los astrónomos profesionales han estudiado, con chorros de material y "burbujas" que le confieren una forma espectacular, lo cual junto al misterio que aun rodea a esta nebulosa en cuanto a su composición química, contribuyen a que sea uno de los objetos mas "enigmáticos" que se conocen.

La Nebulosa Ojo de Gato, NGC 6543 o Caldwell 6, fue descubierta por William Herschel el 15 de febrero de 1786 y fue la primera nebulosa planetaria cuyo espectro fue investigado, en este caso por el astrónomo William Huggins en 1864.


"Me cuesta muchísimo encontrarla. Lo hago haciendo un barrido a 30x a la desesperada, encontrando una estrella 'rara' que parece no poder ser enfocada. A 58x confirmo su naturaleza planetaria y voy subiendo hasta los 111x, donde con visión lateral obtengo los mejores resultados. Se trata de un pequeño 'disco' blanquecino que contrasta con una débil estrella vecina. La imagen me hace dudar de seguir metiendo aumento, cosa que no hago por parecer ya de por si bastante forzada para mi abertura y ubicación".

martes, 4 de octubre de 2016

Observación de Messier 25

Charles Messier incorporó este cúmulo abierto a su conocido catálogo en 1764, pero previamente había sido otro astrónomo y físico, Jean-Philippe Loys de Chéseaux, quién lo descubrió en 1745 en la constelación de Sagitario. Alrededor de 19 años-luz de diámetro y a una distancia de 2000 años-luz con respecto a nosotros, Messier 25 es uno de esos cúmulos que parecen estar pensados para refractores pequeños, pues con la puntualidad que le dan a las estrellas y la posibilidad de observar en amplios campos estelares, tendremos todas las herramientas necesarias para disfrutar del mismo si sobre todo, disfrutamos de unos buenos cielos.

M25 - Cartes du Ciel
Este último extremo fue el que a mi me perjudicó la noche del 28-07-16, cuando después de haber estado observando NGC 6709 decidí intentar de nuevo su observación tras una aparente retirada de las nubes que en un principio me hicieron desistir, y que no muy lejos de mi objetivo seguían presentes, propiciando cierta celeridad en la confección del dibujo. A pesar de ello si que pude ver claramente este cúmulo abierto y añadirlo a mi lista personal de objetos messier encontrados, e incluso hubo momentos en los que creí ver debilísimas estrellas en su centro que me hicieron pensar cuanto podría ganar esta observación en campo abierto y lejos de las luces del pueblo.  Hay noches excelentes en las que consigues sacarle mucho a lo observado y otras, como está, donde lo principal es aprovechar lo que las circunstancias te dejan.

Si somos aficionados a la observación de cúmulos abiertos, M25 no defraudará, y si no, Sagitario tiene mucho que ofrecer al aficionado y no está de más pasarse por él y darle un buen repaso a esa constelación veraniega.


"Fácilmente localizable a partir de μ Sgr, saltando a 21 Sgr y yendo hacia el Oeste con el buscador. Es muy bonito a 31x e incluso creo apreciar alguna tonalidad amarilla en estrellas brillantes, pero no estoy seguro. En el centro del cúmulo veo por momentos una acumulación de cinco o seis estrellas muy débiles que parecen centellear a veces."