95 Herculis

Francamente bonita esta 95 Herculis, astro que se sale un poco del tipo de estrellas dobles que he venido observando, repartidas entre las que presentan una disparidad grande de magnitud y las típicas dobles compuestas por dos estrellas blancas muy poco separadas entre si, mientras que esta joya de la constelación de Hercules presentaba simulares magnitudes y una tonalidad muy marcada también.

El astro principal, es una gigante blanca de tipo espectral A5III y magnitud  +4,96, mientras que la secundaria, es una gigante amarilla de tipo G8III y magnitud +5,18. La separación de 6,3" de arco hará que precisemos algo de aumento para desdoblarla, pero es asequible a cualquier telescopio de aficionado. Le dediqué unos buenos minutos a esta bonita estrella, sobre todo por la mencionada poca frecuencia con la que me encuentro con objetivos semejantes, y cuando el nada bueno seeing de esa noche me dejaba, 95 Herculis era un buen espectáculo que todo aficionado a las dobles debiera visitar.

"A 58x creo percibir dos componentes, pero no estoy seguro. Subo a 111x y se ve claramente dos estrellas muy juntas, de las que trato de adivinar su color, no dejándome influenciar por lo leído previamente. Cuando el seeing es mas estable, si que parece que confirmo que una de ellas es algo amarillenta y la otra grisacea-azulada. Muy bonita."

Gamma Herculis

Por fin el pasado 19-09-17 pude observar el tipo de estrella doble que se ha convertido en mi predilecto, con acusada diferencia de magnitud y con un cromatismo también diferente. Gamma Herculis me proporcionó además un pequeño reto a la hora de identificar su estrella secundaria, ya que al no haber leído nada previamente, desconocía por completo que su magnitud según el programa Cartes du Ciel llegaba incluso a 10, lo que sin duda ponía a prueba tanto mi tubo como mi percepción visual.

Lo cierto es que creo que su generosa separación jugó a mi favor, porque seguramente si hubiera sido lo contrario, la luz de la estrella principal hubiera eclipsado a su compañera, haciendo casi imposible distinguir a esa estrella de la que los astrónomos profesionales piensan que no está relacionada gravitacionalmente, sino que se encuadran en el tipo de estrellas dobles conocidas como "ópticas". Para el aficionado resulta bastante divertido no solo el reto de la detección, sino también el habitual dilema de otorgar colores, que en mi caso identifiqué como amarillo y rojo.

La estrella principal es una gigante blanca de tipo espectral A9III, 6 veces más grande que el radio solar y es 92 veces más luminosa que el Sol, la cual se piensa que está en transición a gigante roja.

"A 31x no me percato de la presencia de la secundaria, pero a 58x veo una débil y apenas perceptible estrella a la que incluso me aventuro a otorgar el color rojo." 

NGC 6210, nebulosa planetaria Tortuga

Los que hayáis observado NGC 6210 o al menos conozcáis sus características, coincidiréis conmigo en que se trata de una nebulosa planetaria de fácil detección,  y que incluso con telescopios de gran abertura podremos apreciar algo de las irregularidades que le ponen el apelativo de "tortuga".  Pero en el caso de un observador aficionado cuya experiencia previa con este tipo de objetos  se reduce a M57 o M27, la localización de una planetaria que en un principio no se manifiesta en el ocular, le puede proporcionar uno de esos "primeros momentos" que mas tarde te sirven como experiencia previa a posteriores observaciones.

NGC 6210 - Cartes du Ciel

Cuando el pasado 31-05-16 decidí probar suerte e intentar realizar el dibujo astronómico de NGC 6210, ya había leído previamente en internet que esta nebulosa planetaria podía darme alguna alegría pues otros observadores no la describían como difícil de identificar, pero cuando a 30x me asomé a ocular en la zona de cielo donde se suponía que debía estar y no aprecié nada, empecé a preocuparme y a pensar que me había equivocado, ya que ninguna de las estrellas que por allí había tenía ninguna apariencia sospechosa. Fue al subir a 58x donde claramente una de las estrellas manifestó su verdadera naturaleza, era imposible hacer foco en ella y presentaba un "grosor" sospechoso. Al ir progresivamente metiendo un ocular mayor, constaté que efectivamente esta nebulosa planetaria tenía mucho que ofrecer, pues incluso a 111x su visión era buena a pesar de la pérdida de luminosidad, con lo que un telescopio mas potente que el mio seguro puede llegar forzar mas a NGC 6210.

Así que si observáis por la constelación de Hércules, además de los clásicos M13 y M92, podéis probar con este objeto de espacio profundo, situado a 6500 años-luz de distancia y descubierto por Friedrich Georg Wilhelm von Struve en 1825, y del que si buscáis por la red, veréis que el telescopio espacial Hubble ha realizado fotografías en las que se aprecia tanto su moribunda estrella central, como las capas de gas que le dan esa peculiar forma.

"Parto desde ß Her hasta localizar dos estrellas próximas a la nebulosa planetaria. A 30x no percibo indicio alguno y subo a 58x, donde creo ver una 'estrella desenfocada'. Subo a 80x y confirmo haberla encontrado, aunque llego hasta los 111x para hacer el dibujo. A ese aumento su forma es redonda y hasta creo apreciar un color gris-azulado, y aunque la imagen es bastante oscura, consigo enfocar las estrellas que la rodean".

Rho Herculis

Situada a 402 años luz de distancia, Rho Herculis es una estrella doble en la constelación de Hércules que brilla con una magnitud de 4,50 lo que la hace mas visible bajo buenos cielos, aunque es fácilmente localizable en el buscador del telescopio ya que si partimos de Pi Her y nos dirigimos hacia el noroeste, primero nos encontraremos con otra estrella doble, e Her, y algo mas al Este con Rho Herculis.

Las estrella principal de este par es una gigante blanco azulada que tiene un diámetro 4,8 veces más grande que nuestro Sol y que brilla unas 250 veces mas intensa. Por su parte Rho Herculis B, es una estrella blanca de secuencia principal con un radio 3,4 veces el Sol y con una luminosidad 103 veces mayor.

No fue una observación cómoda la que hice de esta estrella doble debido a la luz de las farolas de la calle, de sobra se que es una problema solucionable porque podría poner algún tipo de trípode con una cortina y tapar el resplandor, lo tengo en la lista de mejoras a realizar. En concreto el problema que tuve aquella noche es que cuando observo hacia el Este, la diagonal queda en una posición cercana al buscador y de he colocarla con la calle a mis espaldas, lo que hace que se me filtre algo de luz dentro del ocular. Bastaría con que mi tejado o la pared de mi terraza fueran un poco mas altos para observar mejor, aparte de molestos resplandores también tengo el inconveniente de que no me puedo poner totalmente de pie para apuntar, ya que las farolas de la zona me deslumbran un poco.

Tapando el ocular con las manos pude mejorar la visión y deleitarme con Rho Herculis, una de esas dobles cuya separación no es muy grande y cuyas componentes son perfectamente visibles, cosa que me encanta. Tuve que llevarla hasta los 128x para apreciar mejor su separación de 4,1" de arco.

"Tengo abundantes reflejos en el ocular procedentes de las farolas de la calle y además luces de chalets en la otra dirección, con lo que me cuesta aislarme de la luz. En la componente principal aprecio un tono azulado, pero como no estoy seguro apunto a otras estrellas y compruebo que efectivamente estas no lo tienen. Hay una ligera brisa que me impide enfocar correctamente. A 53x no desdobla, a 101x si lo hace y a 128x se ve mejor el desdoblamiento".

Ras Algethi (alpha Herculis)

Ras Algethi es en realidad un sistema estelar quíntuple, del que nosotros solo somos capaces de observar dos de sus componentes, siendo Ras Algethi A una supergigante roja de aproximadamente 400 veces el radio del Sol y Ras Algethi B a su vez una estrella binaria compuesta por  una gigante amarilla y una enana blanco-amarilla.

Esta fue una de las estrellas dobles que la noche del 21 de Mayo del 2015 me dispuse a observar, aunque nada mas subir a la terraza donde me esperaba el telescopio ya montado y preparado, me percaté del viento tan molesto que había esa noche y que a buen seguro me iba a dificultar la tarea de observar a mas aumentos. Las rachas fueron algo bastante molesto en aquella sesión y eso es muy de lamentar si observamos estrellas como Alpha Herculis, ya que el contraste de color que observe en ella es de las cosas que mas agradezco en una "noche de dobles".

Tuve que llegar hasta los 128x para conseguir desdoblarla con claridad y armarme de paciencia hasta conseguir unos segundos sin viento para ver la bonita estrella azulada secundaria. Ras Algethi es uno de los objetivos a volver a intentar, sin duda.

Creo que la afición por las estrellas dobles se está consolidando, es mas, me da la sensación de que me produce incluso mayor satisfacción que buscar objetos Messier en estos cielos contaminados lumínicamente. Las limitaciones del telescopio supongo que también tendran que ver.

Esto fue lo observado:

"A 53x no desdobla, a 101x cuesta mucho verlo y a 128x necesito unos minutos para poder apreciar claramente la componente B. Me cuesta mucho observar a máximos aumentos, hace algo de viento y tal vez la atmósfera tenga algo que ver. Después de unos minutos observando, resulta ser una estrella hermosa de ver".

Cúmulo globular M92 en Hércules

Como aprendiz de astrónomo observacional estoy aprendiendo que la primavera es el tiempo de las "galaxias inalcanzables en Virgo para mi" y el de los "cúmulos globulares detectables hacia el Este", aunque eso si, me lo estoy pasando en grande y creo estar aprendiendo muchas cosas.

Me quedaba un objeto Messier por observar en Hércules, antes ya había hecho lo propio con M13 y ahora era el turno del algo mas tenue M92, no muy lejos del primero pero que sin embargo había decidido dejar para otro día. Así que la noche del 8 de Mayo del 2015 completé mi "paseo" por esa constelación comprobando lo que muchos aficionados señalan, que las comparaciones entre ambos cúmulos globulares muchas veces son inevitables, siendo incluso para mi telescopio de 90mm de diámetro totalmente obvias: M92 pierde la pelea contra su vecino en cuanto a vistosidad.

 NGC 6341, como también es conocido, está situado a unos 26000 años luz de nuestro planeta y su magnitud de 6,3 lo hacen propicio para muchos tipos de telescopios, que en mayor o menor medida nos proporcionaran buenas imágenes dependiendo por supuesto de los cielos que tengamos. A continuación os dejo un pantallazo de Stellarium para que podáis ver su situación en la bóveda celeste.

Stellarium

Lo que mas llamó la atención cuando lo estuve observando es la manera en que perdía luminosidad si intentaba ir a por mas aumentos, ya se que esto es así y mas para mi refractor, pero creo que de todos los cúmulos globulares que he observado hasta ahora este se lleva la palma. A pesar de ello, decidí realizar el dibujo a 100x y dejar para otra ocasión campos mas amplios de visión con mas luminosidad.

"Apunto a Pi Her y con el buscador del telescopio voy saltando de estrella en estrella, localizando M92 hacia el Norte, cercano a una estrella próxima a Pi Her. Con el ocular de 9mm el cúmulo es muy oscuro, aunque creo apreciar cierta "granulosidad" en el mismo".


 

Messier 13, el Gran Cúmulo de Hércules

Tras deleitarme con el precioso M35 en Géminis, me dispuse a ir a por el plato fuerte de la noche, uno de los cúmulos globulares mas conocidos, observados y fotografiados por muchos aficionados a la astronomía: M13, el Gran Cúmulo de Hércules. Evidentemente no esperaba un resultado mucho mejor que mi anterior observación de M3 dadas mis condiciones tanto de observación como de equipo, pero eso es algo que al menos por mi parte no me impide para nada disfrutar de esta afición.

M13 fue descubierto por el astrónomo inglés Edmond Halley en el año 1714, tiene una edad comprendida ente 11 y 13 millones de años  y se encuentra a aproximadamente 25100 años luz de distancia de nuestro planeta, brillando con una magnitud aparente de 5,8. Su localización es muy sencilla ya que visualmente se encuentra a escasa distancia de Eta Herculis y se hará visible en nuestro buscador bajo unos cielos lo suficientemente oscuros.
 
Lo localicé cuando aún no estaba muy alto en el cielo y por si fuera poco hacia el Este tengo una urbanización cuyas farolas son muy luminosas, así que tomé la decisión de esperar a que subiera un poco más para realizar el dibujo y que el resultado fuera lo mejor posible, aunque por desgracia no podía quedarme hasta muy tarde de madrugada.

Aquí está el dibujo y la anotación realizada:

"Apunto a Eta Herculis y hallo muy fácilmente M13 dirigiendo el telescopio hacia Zeta. Con el ocular de 25mm el cúmulo aparece como una mancha perfectamente circular, pruebo con los oculares de 17mm y 9mm pero en ningún caso consigo resolver ninguna estrella del mismo. Decido realizar el dibujo a 36x por ser mas luminoso y porque creo apreciar una estrella cerca del mismo con un color rojizo".