miércoles, 28 de septiembre de 2016

Cúmulo abierto NGC 6709

Durante la observación que realicé el 28-07-16 mi principal propósito era probar el buscador 9x50 con el que he mejorado el equipo. Con la idea inicial de comprobar cuan luminosos podían resultar los objetos messier en este instrumento me dispuse a montar el telescopio, pero fue nada mas pisar la terraza cuando se hizo necesario un cambio de planes; justo en el Sur y hacia la constelación de Sagitario donde quería buscar M25, había unas nubes bajas que daban al traste con mis propósitos iniciales. Justo en ese momento y ante la necesidad de cambiar el objetivo, se me ocurrió que quizá era mejor ver hasta donde podía llegar el 9x50 en condiciones de contaminación lumínica.

Buscando un objetivo mas alto en el cielo, y puesto que las nubes parecían muy estáticas por la ausencia de viento, abrí las cartas buscando un cúmulo abierto en la constelación de Aquila para comprobar si era capaz de detectarlo en el buscador, y finalmente y tras una consulta en el móvil, decidí ir a por NGC 6709 de 6,70 de magnitud. Logré localizarlo no sin cierta dificultad, primero por un error en la interpretación de la carta, y luego porque aunque era plenamente detectable en el buscador, quizá yo me había hecho demasiadas ilusiones de verlo muy claramente en el mismo. Pero al final tras asegurarme con la carta correspondiente y verificando que efectivamente era capaz de percibir una débil nebulosidad en el 9x50, me di por satisfecho.

Costaba un poco definir a NGC 6709 a bajos aumentos, debido sobre todo a que el campo estelar circundante lo "enmascaraba", pero usando visión lateral era palpable su presencia y con algo mas de aumento, entonces si, este cúmulo abierto se presentaba al observador como uno no muy poblado donde el principal aliciente para el aficionado, al menos con mi equipo y ubicación, era aislarse todo lo posible de las luces de la calle y percibir un leve centelleo en su interior, lo cual era la señal patente de la presencia de estrellas muy tenues en su centro al borde de la detección del telescopio. No se trata de un cúmulo espectacular, al menos para observadores con equipos modestos, pero estoy seguro que esas estrellas centrales tan esquivas cuya presencia era casi "fantasmal" para mi, pueden dar algo de juego con aberturas mayores y cielos mas oscuros.


"Tras una pequeña confusión el la localización de una estrella en la constelación de Aquila, logro visualizarlo en el buscador 9x50. A 31x apenas destaca del resto de estrellas que lo rodean, pero usando visión lateral queda bastante definido. Subo a 58x y acostumbrando todo lo que puedo la vista a la oscuridad, pequeñas estrellas aparecen con un leve centelleo."

miércoles, 21 de septiembre de 2016

61 Cygni

Situado a 11 años-luz, el sistema binario 61 Cygni está formado por dos estrellas enanas naranjas con una separación media entre ambas de 84 UA y un periodo orbital de aproximadamente 659 años. Ambos astros tienen una temperatura algo superior a los 4000 K, rondan el 70% de la masa del Sol y su luminosidad es del 15% para la principal y el 9% para la secundaria si las comparamos con nuestro astro. Fueron descubiertas por Giuseppe Piazzi en 1804.

Tras la observación de 31 Cygni le tocó el turno a este hermoso par, en una noche donde desgraciadamente el viento iba camino de arruinar la observación, ya que lo que en principio habían sido rachas molestas, se había tornado en un viento constante y que claramente iba a mas. A bajos aumentos esta doble es de las que merecen ser enseñadas a alguien que jamas se ha asomado al ocular de un telescopio, dos pequeños puntos anaranjados y a punto de tocarse que rivalizan con la observación de galaxias en telescopios de abertura modesta, donde ver detalles es sumamente difícil, mientras que las estrellas dobles ofrecen mas a la vista del observador y pueden llegar a ser, al menos visualmente, mas atractivas para los recién llegados a la afición.

Me hubiera gustado meter mas aumento, haber llegado al menos a los 58x con el plossl de 17mm, oscureciendo algo mas la imagen  y buscando un naranja mas profundo, ya que a 31x el par era bastante luminoso y aunque rodeado de muchas estrellar alrededor que embellecían el conjunto, quizá algo mas de aumento hubiera dado mas protagonismo a esta bonita doble que se suma a las que podemos encontrar en Cygnus, capitaneadas como no, por la conocida Albireo.

A pesar del viento, y del hecho de que el principal motivo de aquella observación había sido solucionar el desperfecto en el trípode, no recogí el equipo con mal sabor de boca. Muchas veces se prepara una observación con mucho esmero pensando que la nebulosa o galaxia a ver te van a dar mucho juego, y sin embargo en esta ocasión, un par de dobles elegidas con prisa habían resultado dos objetivos preciosos y muy adecuados para mi refractor. Otra cosa es el viento... eso forma parte de la afición.


"El viento es bastante molesto. A 31x el par destaca por su color anaranjado en ambas componentes, rodeadas de un campo estelar muy poblado. Me gustaría meter mas aumento, pero las ráfagas de viento no invitan a ello. Aun así, cuando está en calma, 61 Cyg resulta muy bonita de ver con el ocular de 32mm"

viernes, 16 de septiembre de 2016

31 Cyg

En una observación anterior a esta del 13-07-16 sufrí un pequeño desperfecto en mi montura EQ3-2, una de las abrazaderas de las patas se rompió y además comprobé como otra estaba bastante tocada. Después de pensar mucho la posible solución y de pedir ayuda en foros,  llegué a la conclusión de que antes de intentar pegar o reparar el plástico dañado, quizá era preferible un sistema nuevo, con lo que me hice tanto con "gatos de carpintero" y abrazaderas metálicas para comprobar que era lo que mejor afianzaba la montura.

Y para ver el resultado me preparé una observación rápida de un par de dobles que no supusieran una búsqueda o desdoblamiento difícil, ya que el principal propósito de la noche no iba a ser la observación en si, sino tratar de solucionar la dichosa rotura de las patas extensibles. Mirando por internet  en blogs de otros aficionados y foros, encontré dos estrellas dobles asequibles para pequeños refractores en Cygnus y cuando cayó la noche y para mi desgracia con algo de viento, monté el telescopio en la terraza.

31 Cyg fue toda una sorpresa, en una constelación donde Albireo reclama toda la atención por ser la que muchos consideran la mas bella de las dobles, es muy difícil que otras estrellas obtengan todo el protagonismo que se merecen, y al asomarme al ocular para ver lo que este astro ofrecía al amante de las observaciones de dobles, me di cuenta de que 31 Cyg es una muy digna compañera de "parcela de cielo" de Albireo. A 31x la separación es completa y se distinguen perfectamente los colores anaranjado y azul de sus dos componentes, los cuales recuerdan a la mencionada Albireo, y al menos yo, no tuve deseo alguno de meter mas aumento, sobre todo por la presencia de la estrella 30 Cyg, la cual aporta al conjunto la sensación de estar observando un sistema triple.

Realmente preciosa esta doble. Por unos momentos me olvidé del propósito "técnico" de aquella noche y me concentré en observar este "falso sistema triple", que a tan bajos aumentos y rodeado de un campo estelar bastante bonito también, puede incluso llegar a gustar a aquellos que sin ser habituales de las observaciones de estrellas dobles, se hallen por la constelación de Cygnus y quieran ver algo diferente.


"La Luna está en cuarto creciente, pero localizo 31 Cyg a simple vista y muy fácilmente en el buscador. A 31x la separación es notoria y se distinguen muy bien los colores. 30 Cyg hace que la visión en el ocular parezca una estrella triple, aunque dudo del color de esta última estrella, a la que finalmente otorgo un blanco-azulado. Realmente preciosa, me recuerda a Albireo. Soplan rachas de viento que a veces molestan mucho." 

jueves, 8 de septiembre de 2016

NGC 7009, la Nebulosa Saturno

La noche de observación juntos a mis compañeros de Asociación Daimieleña de Astronomía iba tocando a su fin la madrugada del 01-07-16 al 02-07-16. Después de haberme preparado una buena lista de objetos a buscar me sucedió lo que a muchos seguramente os ha pasado, que tras un inicio bastante bueno, luego dedicas gran parte de la noche a observar por otros telescopios o como fue mi caso, a ver como un astrofotógrafo realizaba su meticuloso trabajo. También y tras despistarme un poco de mi propio telescopio, pasé bastante tiempo junto a un compañero y un Meade EXT-70 GOTO buscando objetos messier asequibles para él, e incluso algunos no tan fáciles como NGC 6946, mas conocido como la Galaxia de los Fuegos Artificiales, tremendamente tenue y solo con visión lateral, se dejaron ver con esta pequeña maravilla de equipo.

Pasadas las 02:00 hora local yo ya pensaba en ir recogiendo y quedarme lo que restara de noche con otro telescopio de los allí montados, pero me acordé que días antes había hecho un intento fallido desde la terraza de mi casa con la Nebulosa Saturno, la cual no pude buscar debido a la imposibilidad de encontrar las estrellas de referencia necesarias; una baja altura sobre el horizonte y unas casas altas se encargaron de que terminara desistiendo. Así que rápidamente cogía la carta correspondiente y esta vez si, NGC 7009 apareció en mi ocular, siendo totalmente confirmada su presencia a 58x. Se dejaba meter bastantes aumentos, con lo que terminé poniendo el ocular de 9mm y a 111x resaltaba bastante en el pobre campo estelar que la rodeaba. Todos los que estábamos allí aquella noche la estuvimos observando con mi tubo y coincidimos en que es un objeto bastante agradecido, de hecho con un telescopio mayor su estrella central, de magnitud 11,5, está al alcance de medianas aberturas en unos buenos cielos oscuros.

Esta nebulosa planetaria fue descubierta por William Herschel en 1782, su distancia hasta nosotros no está nada clara, estimándose entre los 2400 y los 3900 años-luz, una magnitud de 8,30 y con un radio que podría extenderse hasta los 0,4 años-luz. En fotografías se puede apreciar una forma irregular que incluso presenta varias capas y que la asemejan al planeta Saturno, tal y como Lord Rosse la denominara en el siglo XIX. Esta última característica, su forma, es la que me ha suscitado una pequeña duda mientras terminaba de realizar el dibujo en el ordenador, ya que observando detenidamente el dibujo a lápiz, he notado como la forma que definí con el difumino presenta un ligero alargamiento, y si bien no escribí nada al respecto en la ficha, no se si es fruto de la casualidad o si es que realmente fue eso lo que vi. Quizá me traicionó un poco el sueño y el cansancio. 


"A 30x creo apreciar la diferencia con el resto de estrellas y al subir a 58x lo confirmo. Es bastante luminosa, con lo que voy metiendo aumento hasta llegar a los 111x, donde la imagen es oscura pero se aprecia su forma redondeada y muy bien definida."

jueves, 1 de septiembre de 2016

NGC 40 (Caldwell 2)

La noche de observación proseguía el 01-07-16, acompañados en todo momento de mosquitos y luciérnagas que entre risas y no tan risas amenizaron la velada, cuando mi lista de objetivos de esa noche llegó a NGC 40 o Nebulosa de la Pajarita, una planetaria en la constelación de Cefeo que por sus características de tamaño y luminosidad consideré apta para mi tubo. Y lo fue, aunque tuve que pedir la ayuda de mis compañeros de observación en su "desenmascaramiento", ya que un núcleo brillante hacía algo difícil  distinguirla de una estrella.

Por supuesto, no solo la naturaleza de NGC 40 o Caldwell 2 era un problema para mi, sino también la propia "caza" de este tipo de objetos de espacio profundo me suponía un handicap, no es algo que haga muy a menudo, objetos messier y estrellas dobles ocupan principalmente mi tiempo a pie de telescopio. Pero es gratificante, mucho he de reconocer, encontrar algo que estaba delante de tus narices y que solo con el cambio a un ocular de mas aumento revela su verdadera esencia, es una de las mayores gratificaciones que el aficionado puede experimentar con su modesto telescopio, vivir por unos segundos el mismo tipo de sensaciones que los pioneros en esta materia tenían hace unos siglos al descubrir un objeto nuevo.

Confieso que no lo pude evitar y tuve un momento de verdadero orgullo y reivindicación, pues le dije a un compañero de aquella noche: "Para que luego digan que con un refractor de 102mm no se puede hacer espacio profundo...", lo cual es cierto, pero que por supuesto servidor reconoce que no con el detalle y espectacularidad de grandes aberturas en cielos bien oscuros. No obstante, hace poco leí un comentario en un foro de internet con el que estoy totalmente de acuerdo, ya que afirmaba que quizá era mejor gastar el dinero en gasoil para hacer kilómetros e ir a cielos oscuros, que comprar caros oculares y no usarlos donde de verdad se les saca partido.

La noche iba bastante bien, dos de los objetos que apunté habían dado un resultado positivo, y como siempre, el consiguiente dibujo que intenta atestiguar la observación realizada.


"Parto desde λ Cph, pero me cuesta mucho encontrarla. A 58x creo haberla encontrado y voy subiendo hasta 111x, donde parece tener un centro bastante luminoso que incluso me hace seguir dudando, con lo que decido subir hasta 142x y confirmo que se trata de una nebulosa planetaria".