miércoles, 29 de marzo de 2017

Messier 41

La observación del cúmulo abierto Messier 41 el pasado 20-02-17 fue muy forzada, tengo que reconocerlo. Para nada está siendo un buen invierno en cuanto a cantidad de observaciones realizadas, bien sea por cuestiones meteorológicas, laborales, familiares o incluso por culpa de unos incómodos problemas de salud que últimamente estoy teniendo. Por ello y a pesar de que aquella noche la cosa no pintaba bien debido a unas rachas de viento que amenazaban con ir a más, me resolví a montar el equipo en la terraza y probar suerte, ya que me estaba quedando sin material para el blog, pero lamentablemente solo pude observar un objeto y en unas condiciones malísimas.

M41 - Cartes du Ciel
 No era la primera vez que observaba M41, pero es de esos objetos fáciles de encontrar cuyo dibujo voy dejando para mas adelante porque siempre hay algo mas interesante que buscar, convirtiéndose en una especie de "comodín" para ser usado cuando las circunstancias lo aconsejen, cosa que así pensé en esa ocasión ante la sequía de noches al pie del telescopio que vengo sufriendo. Pero si dibujar un cúmulo abierto extenso sin motor de seguimiento ya es de por si un reto, hacerlo con viento es un auténtico infierno... te lleva el doble de tiempo y no hay lugar para el mas mínimo disfrute, con lo que al final la observación de NGC 2287 o Messier 41 terminó convirtiéndose en un mero trámite, donde el comodín que tenía guardado terminó siendo usado en muy malas circunstancias.

Se estima que M41 tiene un diámetro entre 25 y 26 años-luz, se aleja de nosotros a 23,3 km/s y está formado por unas 100 estrellas de magnitudes comprendidas entre la 10 y la 7. Es muy sencillo de localizar cerca de la estrella Sirio, siendo un excelente objetivo para unos buenos prismáticos luminosos.


"Sopla un viento incomodísimo que afecta de forma desastrosa a la puntualidad de las estrellas. El objeto se aprecia muy bien en el buscador a pesar del viento y de la contaminación lumínica, quedando perfectamente definido en el ocular, pero la imagen se mueve tanto que me cuesta enormemente apreciar las estrellas mas tenues."

martes, 21 de marzo de 2017

Cometa 45P/Honda-MrKos-Pajdusakova

Llevaba todo el mes de Febrero con este cometa en mente para ser observado, leyendo comentarios en foros y blogs acerca de la magnitud que iba a alcanzar y la posible facilidad para verlo, y tal vez por todo ello me hice demasiadas expectativas cuando finalmente el 01-03-17 dispuse todo el equipo para su caza. Sin duda, los buenos resultados obtenidos con el C/2013 US10 Catalina me hicieron creer que si bien no iba a ser tan fácil, si al menos su detección iba ser sencilla. Nada mas lejos de la realidad.

Tenía preparada un carta de la zona de búsqueda, confeccionada con Cartes du Ciel, la cual resultó al final decisiva en el éxito de la observación, porque nada mas llegar a donde se supone que debería haber estado el cometa, constate que la empresa no iba a ser tan sencilla como en un principio había pensado. No había nebulosidades, ni estrellas desenfocadas ni nada por el estilo que pudiera ser identificado como un objeto perteneciente a nuestro sistema solar. Varias veces hice la búsqueda, partiendo incluso desde estrellas diferentes y siempre llegaba a la misma zona siguiendo el método de "salto de estrellas", lo cual terminó por convencerme de que tal vez la magnitud que tuviera en ese momento el cometa no fuera suficiente como para poder distinguirlo de las estrellas del campo, lo que finalmente me llevó a tomar la decisión de dibujar lo que veía y luego confirmar lo observado en Cartes du Ciel.

Esa consulta fue prácticamente positiva, pero aún así hice una pregunta en el foro de www.astronomo.org acerca de la magnitud del 45P/Honda-MrKos-Pajdusakova, ya que yo tenía una contradicción acerca de ese dato entre Cartes du Ciel y Stellarium. Tras esta pregunta di por buena su observación, dándome cuenta de que determinados objetivos necesitan mas preparación y algo mas de experiencia.


"En un principio no distingo nada que pueda ser diferente de una estrella. Hago varias búsquedas con la carta que he confeccionado y llego a la zona donde debe estar. Subo a 58x y veo una 'estrella' que ocupa el sitio donde debe estar ubicado el cometa. Por momentos creo que está algo mas desenfocada que el resto de estrellas, pero no estoy nada seguro. Hago el dibujo y posteriormente mediante el programa Cartes du Ciel confirmo que se trataba del cometa."

domingo, 12 de marzo de 2017

Messier 33, la Galaxia del Triángulo

No tenía ninguna esperanza la noche del 25-01-17 de poder observar Messier 33 desde mi casa, pues ya en otras ocasiones lo había intentado con mi antiguo refractor 90/900, no consiguiendo otra cosa que percibir una zona de cielo algo "extraña", donde mas que ver algo difuso, se tenía la sensación de que algo estaba presente pero sin la posibilidad de delimitarlo y proceder a su dibujo. Pero para mi sorpresa y tras apuntar a esta galaxia, la cual al menos tuve la precaución de que estuviera muy alta en la bóveda celeste, pude comprobar como en mi ocular super plossl de 32mm había aparecido una "mancha" que si bien no era muy espectacular, sobrepasaba con mucho mis exigencias para poder dibujar un objeto. Solo una humedad en el ambiente que crecía por momentos me fastidió una de las observaciones mas exitosas que he hecho desde mi pueblo, pues tuve que rellenar la ficha y realizar el dibujo con mucha prisa debido a la posibilidad de que se empañasen las lentes.

M33 - Cartes du Ciel
No es que la Galaxia del Triángulo sea un objeto difícil, visible incluso con prismáticos, pero su gran tamaño hace que el brillo se "reparta" por toda su superficie y que precisemos de un cielo oscuro si no disponemos de una gran abertura para que se contraste bien con el fondo celeste, y teniendo en cuenta mi localización urbana, supone para mi un pequeño triunfo haber podido verla. Ya la había observado antes, concretamente durante el maratón messier del año pasado junto a los miembros de Asociación Daimieleña de Astronomía, y de aquella noche incluso la recuerdo mas brillante, debido sin duda a la mejor calidad del cielo donde la localicé.

Messier 33 fue descubierto por Giovanni Battista en 1654, y catalogada posteriormente tanto por Charles Messier y William Herschel, se encuentra a 2,8 millones de años-luz y presenta una formación de nuevas estrellas muy activa. Pertenece al Grupo Local y parece estar ligada gravitacionalmente a la Galaxia de Andrómeda.


"Empiezo la observación sin muchas esperanzas, pero para mi sorpresa soy capaz de verla en el buscador 9x50, en una noche en la que el seeing lo aprecio algo peor que en otras ocasiones. En el ocular veo una mancha difusa aunque bien definida, totalmente dibujable, y un campo rico en estrellas, algunas de ellas muy tenues. Veo algún signo de humedad en el ambiente y realizo el dibujo con algo de prisa."
 

lunes, 6 de marzo de 2017

NGC 1535, Nebulosa Ojo de Cleopatra

Resulta muy agradable encontrarse con objetos de espacio profundo realmente asequibles para mi tubo y ubicación, y por lo que estoy viendo, las nebulosas planetarias pueden ser un excelente objetivo si sus características entran dentro de las posibilidades de mi refractor. Ya había leído a algún aficionado sus impresiones acerca de NGC 1535, o Nebulosa Ojo de Cleopatra, por lo que antes de iniciar su observación sabía que lo principal era localizar las estrellas necesarias en la constelación de Eridanus, algo tenues, a no excesiva altura y con contaminación lumínica desde mi posición. Pero por suerte no hubo mucho problema.

Quienes se hayan lanzado a la caza de una nebulosa planetaria, sabrán de la sensación que produce distinguirlas entre el resto de estrellas, notar la presencia de ese "astro desenfocado" que delata la presencia de algo diferente, e ir metiendo aumentos hasta sacarle todo el jugo que permite el seeing de la noche. Quizá fuese este el único punto que no disfruté de la observación de NGC 1535, ya que no hubo "suspense" o búsqueda meticulosa, sino que la planetaria enseguida fue detectada quitándole tal vez algo de aliciente. A pesar de lo leído acerca del Ojo de Cleopatra, esperaba algo mas de dificultad tanto en su localización como en su detección, pero lo cierto es que no fue para nada asi.

Tengo que admitir que forcé los aumentos en busca de algún detalle interior, cosa que queda muy lejos de mis posibilidades, o quizá alguna nebulosidad alrededor de la planetaria, pero esos 80 aumentos no eran los mas adecuados para el disfrute de este objeto de espacio profundo con mi refractor de 102mm, sino unos cómodos 58x donde la imagen que proporcionaba el ocular plossl de 17mm era lo suficientemente luminosa para el observador. Quizá en otra ubicación mas oscura y con un mejor cielo pueda intentarse ir un poco mas allá.


"Localizo la estrella 39 Eri en el buscador, la centro en el ocular y a partir de ahí inicio la búsqueda de NGC 1535. A 31x veo una 'estrella desenfocada', meto 58x y confirmo totalmente su presencia. Me animo a ir a los 80x y con visión lateral aprecio una forma redonda casi perfecta. Muy asequible."