NGC 129, cúmulo abierto en Cassiopeia

Continuaba la observación el pasado 02-10-18 y despues de haber visto el Cúmulo de la Rosa Blanca apunté hacia el siguiente objetivo de la noche, NGC 129. Su búsqueda fue incluso mas sencilla que la anterior, lo que en cierto modo compensó la poca vistosidad que presentaba al menos con mi equipo, siendo prácticamente su localización y dibujo posterior el premio que obtuve con él.

NGC 129 - Cartes du Ciel

 Posteriormente he visto fotos del mismo en internet y quizá para los amantes de la fotografía astronómica tenga algún aliciente, ya que Cassiopeia es rica en estrellas y esos astros tan tenues que yo solo era capaz de vislumbrar con visión lateral, puedan verse plasmados en el encomiable trabajo que este tipo de aficionados hacen. Pero lo cierto es que para mi mas allá de apreciar esos pequeños puntos con algo de esfuerzo, NGC 129 no ofreció nada mas. Quizá con otro telescopio, quizá en otro lugar... quien sabe, pero he de reconocer que si poseyera un telescopio mejor y pudiera disfrutar de un buen lugar de observación, es mas que probable que otro tipo de objetos me llamaran mas la atención en lugar de este cúmulo abierto.

"Fácil localización. Es un conjunto muy disperso que al menos con mi apertura no tiene mucho atractivo. Con visión lateral se aprecian mas estrellas muy tenues."
 

NGC 7789, Cúmulo de la Rosa Blanca

Animado por dibujos vistos en otros blogs, me resolví el pasado 02-10-18 a apuntar hacia un cúmulo abierto en la constelación de Cassiopeia que por su magnitud consideré óptimo para su observación urbana: NGC 7789 o Cúmulo de la Rosa Blanca. Lo que mas me había impresionado de mi pequeña busqueda de información, era la nebulosidad que muchos observadores percibían en el centro del mismo, correspondiente a las estrellas mas tenues que los respectivos telescopios no podían resolver, dándole al conjunto un curioso y bonito resultado, tanto que a pesar de hallarme en un lugar poco oscuro me hizo albergar esperanzas.

NGC 7789 - Cartes du Ciel

Pero lo cierto es que si bien su búsqueda no resulto muy difícil, lo que tuve delante de mis ojos no era ni de largo lo que había visto en Internet, y la llamativa nebulosidad central solo era distinguible tras varios minutos pegado al ocular y con visión lateral exclusivamente. Quedé francamente decepcionado. No se si alguna vez voy a tener la ocasión de observar este mismo objeto desde el campo, pero es posible que ese factor marque claramente la diferencia. Quizá me marqué expectativas muy altas con él, quizá el haber detectado al menos ese detalle gracias a la visión lateral ya es algo a tener en cuenta, pero lo cierto es que la noche no comenzó bien y como mas tarde confirmaría con el siguiente objeto, en aquella observación no iba a ver nada con lo que poder delitarme detras del telescopio. Hay noches y noches...

"No se aprecia en el buscador 9x50. Con 31x llego a la zona donde debe estar y creo notar una ligerísima nebulosidad, centro el objeto en el buscador y pruebo aumentos hasta quedarme en 40x. Muy débil, gana algo con visión lateral, pero no es nada vistoso."
 

NGC 663

La zona de Cassiopeia es muy rica en cúmulos abiertos y si se dispone de unos cielos decentes puede dar mucho juego al aficionado asiduo de este tipo de objetos. No soy uno de ellos, he de confesarlo, debido tal vez a la dificultad de su dibujo si no se dispone de motor de seguimiento como es mi caso, aunque quizá alguna noche debiera guardar los lápices y disfrutar de una buena noche de soledad en la terraza sin la complejidad técnica del dibujado. Tal vez así, los cúmulos abiertos pudieran darme mas juego de lo que habitualmente lo hacen.

El 24-10-17 decidí probar suerte en esta constelación con algún objeto del catálogo NGC que pudiera soportar decentemente la contaminación lumínica de mi pueblo, y uno de ellos fue este NGC 663, cúmulo que se acomodó perfectamente a las exigencias de esa noche y que además me dejó con la sensación de que, de haber estado en el campo, su visión a bajos aumentos hubiera sido mas que notable. En el buscador prometía bastante, y sin duda alguna, a 31x era como mas se disfrutaba observándolo, ya que a pesar de lo poblado de esa zona de firmamento, NGC 663 era distinguible como un pequeño grupo de estrellas. He de confesar que de haber hecho el dibujo a esos 31x hubiera logrado toda una proeza, pero la carestía del motor lo hace en la práctica imposible de realizar. Subí finalmente hasta los 80x, buscando sobre todo las estrellas mas tenues, aunque quizá sea empresa para mejores localizaciones que la mía.

"Lo distingo en el buscador 9x50. A 31x se presenta como un racimo de estrellas que destaca en un campo muy rico en astros. Voy subiendo hasta llegar a los 80x para concentrarme en el cúmulo. Muy vistoso a bajos aumentos."

Shedir (Alpha Cassiopeiae)

α Cassiopeiae, Shedir o Shedar es una es una gigante naranja de tipo espectral K0III y 4530K de temperatura y que se encuentra a 229 años-luz de distancia de nuestro sistema solar.  Su composición química es bastante parecida a la de nuestro Sol, tiene un radio unas 42 veces superior y es aproximadamente unas 850 veces mas luminosa.

El pasado 18-09-15 me dispuse a continuar la serie de observaciones que por la zona de Cassiopeia y Andrómeda me había programado, eligiendo en esa ocasión un objetivo fácil debido a que la noche se presentaba con ráfagas de viento bastante molestas y trabajar a muchos aumentos iba a ser todo un problema. Shedir se prestaba adecuada a las condiciones reinantes y además era una de las dobles que mas me apetecía observar por esa zona.

Desde el inicio de mi corta carrera como astrónomo aficionado, siempre me había gustado aquellas dobles cuya magnitud no distase mucho una de la otra, pero estrellas como α Cassiopeiae o Achird son una clara muestra de que cuando la secundaria es mas débil el espectáculo puede ser también muy bonito. Todo está en el gusto del observador, obviamente, así que con el tiempo lo mas probable es que termine diciendo que cada doble tiene su encanto y Shedir por supuesto tiene el suyo propio.

El viento me lo puso difícil a la hora de la identificación de los colores, sobre todo de la principal, solo cuando la imagen estaba totalmente quieta podía tratar de identificarlos y disfrutar con el conjunto. Una estrella doble digna de unos momentos de observación para todo aquel que quiera ver lo que la constelación de Cassiopeia puede ofrecer.

"Desdobla a 40x. La subo a 58x y debido a pequeñas ráfagas de viento me cuesta ver ambas estrellas puntuales. Por este mismo motivo no estoy seguro del color de la componente principal.

La secundaria es muy débil pero se aprecia bien. Cuando consigo mantener la imagen quieta, tampoco estoy seguro de los colores, pero la principal resulta bonita de observar".

STF 3053

Tenía bastantes ganas de observar esta doble ya que tanto en libros como en páginas de internet se hablaba de su belleza y del contraste de ambas componentes, así que la incluí en la listas de objetos a observar por la zona de Cassiopeia y Andrómeda que últimamente estoy haciendo.

Si bien en "Guía de campo de la constelaciones" de Pedro Arranz se menciona el color de ambas estrellas, este era un dato que yo no recordaba la noche del 18-09-15 cuando me dispuse a apuntar hacia STF 3053, lo cual añadía un aliciente a su observación, lo leído previamente puede predisponerte para algo y en esta ocasión iba a poder juzgar libremente. No se si acerté, en ese libro se dice que son amarilla y azul, yo las vi como blanca y azul... pero bueno, ya se sabe que con esto de las dobles no hay regla escrita y eso quizá sea uno de sus alicientes para el observador.

La búsqueda de esta doble no me pareció difícil (lo mas complicado la declinación un tanto elevada en ese momento), pero no obstante repetí el proceso tres veces hasta asegurarme completamente. Si conseguimos llegar hasta 10 Cas tendremos el éxito asegurado, con lo que tanto si sois o no amantes de las estrellas dobles y estáis por la constelación de Cassiopeia, no dejéis de darle un vistazo a este bonito par.  

"Me cuesta encontrarla debido a su posición algo elevada en el cielo. Parto de γ Cas hacia K Cas, luego 10 Cas y finalmente STF 3053. A 58x desdobla pero me cuesta identificar colores, subo a 11x y resulta una doble bien contrastada y muy bonita. El color azul de la secundaria es muy agradable".

Observación de M103

Buscando información por internet acerca de M103, uno llega a pensar que este cúmulo localizado en Cassiopeia puede ser considerado como "difícil", ya que existe controversia tanto acerca del número de estrellas que lo forman como de la distancia a la que se encuentra, aunque muchos expertos le dan al menos 40 estrellas confirmadas y una distancia de 8500 años-luz.

También comentan muchos aficionados lo fácil que es localizarlo con prismáticos, aunque servidor recuerda como en sus comienzos lo intentó mas de una noche y jamás lo consiguió, aunque por supuesto, lo que pasaba es que no era capaz de identificarlo como tal. Todos cuando comenzamos en esto no sabemos exactamente "que es lo que hay que ver". Lo que si es agradable de comprobar, es confirmar que las dificultades que tuve el 10-09-15 para su identificación son habituales, ya que debido a la cercanía de la Vía Láctea cualquier grupo de estrellas puede inducirnos al error.

Comparando este dibujo astronómico con el de otros aficionados, veo que la pequeña desilusión que me llevé al observarlo es totalmente normal, se trata de un cúmulo de estrellas bastante pobre y seguramente el condicionante de mis cielos con contaminación lumínica, han provocado que no viera alguna estrella mas dentro del mismo. Pero es agradable de ver, la estrella central de color rojizo le da un toque muy bonito y alegra el resultado final.

"Al principio me cuesta reconocerlo debido al campo estelar que lo rodea, pero finalmente distingo las 3 estrellas alineadas centrales que lo identifican. Voy metiendo aumentos hasta llegar a 111x y en el centro aprecio estrellas muy tenues que le aportan vistosidad. La estrella central creo que tiene un color rojizo"