Tau Leonis

La inexperiencia tal vez me hizo no darme cuenta que justo al lado de Tau Leonis hay otra estrella doble, 83 Leo, de la cual muchos aficionados hacen un dibujo conjunto cuyo resultado resulta bastante atractivo. Tampoco sé con certeza si la apertura de mi telescopio me lo permitiría, aunque la simulación que he hecho en Stellarium me dice que hubiera sido posible.

La separación de ambas componentes de esta estrella doble me hacía pensar que incluso a 53x ya la vería desdoblada y seguramente así sucedía, pero quizá tanto la magnitud de 7,47 de la componente B como el color que presentaba, me hacían no detectarla. Hay una cosa que aún no he probado y es observar dobles con algo de luz de Luna, afirmación que incluso se la he oído decir al gran astrónomo español José Luis Comellas en una conferencia subida a Youtube, ya que por lo visto ayuda a que las estrellas sean mas "puntuales".

De todas formas y con la ayuda de la visión lateral, Tau Leonis fue bastante agradable de observar.

"A 53x no percibo que desdoble, pero cuando uso el ocular de 9mm, a 101x si que veo que la segunda componente está muy separada, aunque es muy tenue, percibiendose mejor usando visión lateral. A pesar de ser muy débil, la componente B parece presentar claramente un color amarillento".

Cúmulo globular M5

Situado en la constelación de Serpens pero muy cerca de Virgo, M5 con su magnitud de 5,6 es incluso mas brillante que M13, lo que lo convierte en el cúmulo globular mas asequible que podemos observar desde el hemisferio Norte. Fue descubierto por el astrónomo alemán Gottfried Kirch en 1702 cuando observaba un cometa  y abarca 165 años luz de diámetro, aunque lo mas llamativo es su antigüedad de 13 mil millones de años, lo que lo convierten en uno de los cúmulos globulares más viejos asociados a la Vía Láctea. Su distancia es de unos 24.500 años luz con respecto a Tierra y se estima que puede contener hasta 500.000 estrellas según algunos estudios.

M5, Cartes du Ciel

Si bien la noche en la que realicé esta observación acabó siendo muy gratificante, lo primero que advertí al asomarme al ocular para buscar M5 era que el cielo estaba inusualmente naranja por la contaminación lumínica, aunque ahora creo que la razón se debe a que anteriores sesiones habían sido hacia zonas del cielo que no están tan directamente encima de la población donde vivo.

M5 es otro de esos cúmulos globulares que me encantaría observar desde un sitio oscuro en el campo para ver hasta donde es capaz de llegar mi 90mm, pero también me gustaría mucho observarlo desde mi terraza con un telescopio potente, un refractor de 120mm por ejemplo, sobre todo para cuantificar de forma algo mas clara la contaminación lumínica que me rodea. Lo mismo en ese caso me llevo una sorpresa y soy capaz de resolver estrellas del mismo.

"Apunto a Mi en Virgo, lo cual me resulta bastante difícil ya que percibo el cielo inusualmente naranja debido a la contaminación lumínica. Muevo el telescopio hasta localizar la estrella 110 en esta misma constelación, desde ahí busco la zona donde debe estar M5, apareciendo en el ocular.

El cielo de fondo presenta el mismo color anaranjado que a simple vista y el cúmulo no es muy brillante. Meto el ocular de 17mm para ganar algo de tamaño y comienzo a dibujar".

Ras Algethi (alpha Herculis)

Ras Algethi es en realidad un sistema estelar quíntuple, del que nosotros solo somos capaces de observar dos de sus componentes, siendo Ras Algethi A una supergigante roja de aproximadamente 400 veces el radio del Sol y Ras Algethi B a su vez una estrella binaria compuesta por  una gigante amarilla y una enana blanco-amarilla.

Esta fue una de las estrellas dobles que la noche del 21 de Mayo del 2015 me dispuse a observar, aunque nada mas subir a la terraza donde me esperaba el telescopio ya montado y preparado, me percaté del viento tan molesto que había esa noche y que a buen seguro me iba a dificultar la tarea de observar a mas aumentos. Las rachas fueron algo bastante molesto en aquella sesión y eso es muy de lamentar si observamos estrellas como Alpha Herculis, ya que el contraste de color que observe en ella es de las cosas que mas agradezco en una "noche de dobles".

Tuve que llegar hasta los 128x para conseguir desdoblarla con claridad y armarme de paciencia hasta conseguir unos segundos sin viento para ver la bonita estrella azulada secundaria. Ras Algethi es uno de los objetivos a volver a intentar, sin duda.

Creo que la afición por las estrellas dobles se está consolidando, es mas, me da la sensación de que me produce incluso mayor satisfacción que buscar objetos Messier en estos cielos contaminados lumínicamente. Las limitaciones del telescopio supongo que también tendran que ver.

Esto fue lo observado:

"A 53x no desdobla, a 101x cuesta mucho verlo y a 128x necesito unos minutos para poder apreciar claramente la componente B. Me cuesta mucho observar a máximos aumentos, hace algo de viento y tal vez la atmósfera tenga algo que ver. Después de unos minutos observando, resulta ser una estrella hermosa de ver".

Régulo, estrella doble fácil en Leo

Quise empezar la "noche de dobles" con una realmente fácil, sobre todo para comprobar a que aumentos mi telescopio ya empezaba a desdoblar estrellas que solo precisaran unos buenos prismáticos para poder ver sus dos componentes. La constelación de Leo estaba a tiro y su estrella alfa me proporcionaba todas esas características.

Régulo se presentaba como estrella doble a poco mas de 50x, pero decidí llevarla hasta los 128x para ver si era capaz de ver el color de sus componentes con mas nitidez. A esos aumentos Regulus A presentaba un color blanco-azulado (aunque me costó verlo) y su compañera era de color blanco. En realidad se trata de un sistema estelar múltiple ya que la componente B en realidad es una estrella binaria compuesta por una enana naranja y otra roja. Todo el conjunto se halla aproximadamente a una distancia de 77 años luz.

Regulus A es una estrella de secuencia principal muy luminosa, unas 240 veces la de nuestro Sol, la cual los científicos piensan que rota sobre si misma de forma muy rápida y que debe estar achatada por los polos.

Esta estrella doble no me resultó muy espectacular, es demasiado fácil incluso para un telescopio poco potente, aunque debido a la duda que me surgió sobre el color de la mas grande del conjunto, si que estuve un rato entretenido averiguándolo y probando diferentes técnicas observación por el ocular, siendo la de visión lateral especialmente útil para mi si la estrella presenta un color azulado.

"La componente B aunque perfectamente perceptible es mucho mas tenue que la A. Totalmente desdoblada a 53x".

ASOD: Sinus Iridum

La conocida página de dibujo astronómico asod.info, vuelve a poner en portada un dibujo que les envié hace unos días. En esta ocasión es el dibujo lunar de Sinus Iridum publicado en este blog hace ya tiempo.

Nuevamente muchísimas gracias a los responsables de esa web por elegir mi trabajo y también a la gente de astronomo.org, que continuamente me ayudan con mis muchas dudas en esto de la observación astronómica.