Miram (η Persei)

Situada a unos 1300 años luz, η Persei, es una supergigante naranja de tipo espectral K3Ib, con una magnitud aparente de +3,77 y unas 220 veces el radio del Sol. Su luminosidad es también mas que notable si la comparamos con la de nuestra estrella, alrededor de 13000 veces superior, así como su masa, unas 10 veces, datos que nos ayudan a entender la verdadera naturaleza de esa estrella que brilla "tímidamente" en la constelación de Perseo. Cabe la posibilidad de que acabe sus días explotando en forma de supernova.

Tengo que reconocer que estoy empezando a apreciar mas ese tipo de estrellas dobles en las que hay un gran contraste de magnitudes, y si además también lo hay en tonalidad, pues mejor. Quizá haya sido a base de ver maravillas como η Cassiopeiae o Alamak como he empezado a disfrutar mucho de ellas y darme cuenta de lo que para el observador visual supone tener a su alcance astros como estos. En el caso de Miram, me sorprendió la secundaria del par, que con sus 8,5 de magnitud me pareció bastante mas difícil de percibir de lo que para mi 102mm debiera suponer, hecho que a buen seguro es debido a que se encuentra eclipsada por la principal, de color naranja y sus +3,7 de magnitud. Una gran diferencia de brillo que en este caso proporciona una excelente doble para el aficionado.

La separación de ambas es mas que asequible y ya a 30x pude distinguir ambos astros, aunque tenía algunas dudas en cuanto a los colores. El dibujo ha sido realizado a 58x.

"Desdobla a 30x pero lo subo a 58x y creo que el color de la principal es naranja. La secundaria es bastante tenue, pero totalmente perceptible para el telescopio".

NGC 1528

NGC 1528 es un cúmulo abierto situado en la constelación de Perseo, descubierto en el año 1790 por William Herschel y que bajo unos buenos cielos es localizable con prismáticos, gracias a una magnitud aparente de 6,4 proporcionada por sus al menos 165 estrellas reconocidas como miembros del mismo.

Disfruté mucho la observación de este cúmulo abierto a pesar de que era vital protegerse bien de la luz para poder verlo en su plenitud, con estrellas muy tenues que lo rodeaban  y que costaban ver con claridad. Afortunadamente justo al día siguiente tuve la oportunidad de hacer una salida al campo con miembros de ADA y este fue el primer objeto al que apunté. Entonces pude comprobar como la diferencia de cielos es vital en esta afición, ya que si bien me era muy complicado apreciar si veía mas estrellas dentro del cúmulo, era notable lo que había ganado el campo estelar que lo rodeaba.

Creo que es normal para un novato empezar con el catálogo messier, planetas y estrellas dobles, pero cúmulos como este pueden dar mucho juego a poseedores de telescopios modestos para ir adentrándose en el catálogo NGC, al menos con los objetos mas brillantes. No en vano, nada mas asomarme al ocular y echarle el primer vistazo, me sorprendió lo compacto que era y lo claramente diferenciado del resto de estrellas que estaba, incluso me hizo pensar que si Charles Messier lo hubiera descubierto antes, lo habría incluido en su lista.

Además su localización es muy simple dada su cercanía a la estrella λ Per y que en un buscador 8x50 o 9x50 creo que se detectará sin problema. En mi 6x30 y desde mi pueblo, no estaba seguro del todo, así que en uno mas potente lo mas probable es que sea visible.

"Creo apreciarlo en el buscador 6x30, pero no estoy seguro. A 40x resulta un objeto bastante compacto a pesar de ser un cúmulo abierto, estando rodeado de un campo estelar bastante rico. Con visión lateral creo apreciar mas estrellas dentro del mismo e intento hacer un dibujo lo mas exacto posible, aunque resulta complicado. Las luces del barrio me impiden disfrutar mas de este cúmulo y tengo que aislarme de la luz todo lo que puedo".

NGC 1342

Siguiendo la planificación que me había hecho de las observaciones en Perseo, la noche del 06-11-15 le tocaba el turno a NGC 1342, cúmulo abierto mencionado en el libro "Guía de campo de las constelaciones" y del que me voy a guiar para ver objetos de ese catálogo, ya que la gran mayoría de ellos entrarían dentro de las posibilidades de mi telescopio.

NGC 1342 - Cartes du Ciel

Una de las cosas que mas me preocupaban era su localización y tras encontrarlo me quedó claro que si bien el buscador 6x30 me resulta bastante útil, uno mas luminoso me vendría muy bien para localizar este tipo de cúmulos, los cuales se hacen visibles normalmente como nubecillas a medio resolver cuando se mira por los mismos. Cierto es que la magnitud aparente de NGC 1342 me ayudo bastante y que al final no resultó tan complicado como en un principio pensé, partiendo de ε Per y moviéndome hacia el suroeste pude intuirlo bastante bien.

Procuro no leer mucho acerca de los objetos que voy a observar con el telescopio y de esa manera no predisponer mi cerebro a ninguna idea, pero no pude evitar comprobar como muchos aficionados le dan a este cúmulo una forma de flecha que a mi parecer, se hace mas evidente si aplicamos algo de aumento. Por mi parte realicé el dibujo al mayor campo de visión que puedo obtener con mi tubo, no escondo mi debilidad por los campos estelares amplios. Tras terminarlo, creo que es uno de esos que no hace justicia a lo que se ve por el ocular, sobre todo teniendo en cuenta que si metemos oculares mas potentes y nos aislamos lo mejor que podemos de la luz, empezaremos a ver mas estrellas de las que yo reflejo en el mismo.

"Parto de ε Per Hasta hallar NGC 1342. Su forma recuerda a la de una flecha y conforme voy adaptando la vista a la oscuridad, voy apreciando mas estrellas".

Marte

La verdad es que muy poco puedo aportar de la observación de Marte que hice la madrugada del 30-10-15. Tras apuntar y dibujar el fantástico Júpiter, comprobé como la mesa, tubo del telescopio e incluso la montura empezaban a estar realmente mojados, con lo que sin cambiar el ocular que tenía puesto en ese momento (un 7mm que me da 142x), afiné la puntería y di con el planeta que supera a todos los demás en cuanto a imaginería popular: Marte.

Apenas podía hacer foco en él y la visión era borrosa, desconozco si era debido a que esa noche no admitía muchos aumentos, pero como la humedad me estaba metiendo mucho miedo no probé otro ocular menos potente. No pude apreciar ningún detalle, ni tan siquiera en los polos, con lo que tendré que esperar a que este en oposición a nuestro planeta y comparar resultados. Y luego está el tema de los filtros de colores claro... puede que en especial con este planeta sean cruciales para distinguir algo.

Eso si, en el escaso tiempo que estuve asomado al ocular, no pude evitar pensar si algún día a lo largo de mi vida, yo también estaré pegado al televisor viendo como un humano pisa su superficie y nos recuerda a todos que si nos lo proponemos, podemos hacer algo mas que matarnos los unos a los otros en estúpidas guerras.

"No aprecio nada mas que un punto rojo bastante difícil de enfocar. Debido a la humedad que empieza a haber en el ambiente, no me da tiempo a usar otro ocular y lo observo directamente con el que me da 142x".

Júpiter (30-10-15)

Después de echarle un vistazo a Venus y en medio de unos evidentes signos de humedad, el siguiente objetivo de la madrugada-mañana fue el gigante Júpiter, planeta al que me moría de ganas de observar con el 102mm para ver si notaba alguna mejoría con respecto al 90mm.

Y así fue. De todas las veces que apunté a Júpiter con el refractor de 90mm (y al principio no fueron pocas), enfocar a mas de 120x no lo conseguí con nitidez nada mas que unas pocas veces y sin embargo con el nuevo telescopio, la imagen que vi a 142x era espectacular, tanto en nitidez como en tamaño del planeta. Sin embargo, el tema de la GRS (la mancha roja de Júpiter) se está convirtiendo para mi como llegar a observar Sirio B, todavía no he llegado a verla y no se si es problema es que no me doy cuenta de ello o es que sencillamente no la he pillado a la hora adecuada. Habrá que seguir intentándolo.

Lo que si me aseguré bien de estar viendo, era algo de nubosidad hacia los polos de este gigante del sistema solar, hecho que alguna vez me había parecido apreciar con el otro tubo y que en esta observación estoy totalmente seguro de haberlo visto. No tengo filtros de colores, cosa que debiera solucionar a pesar de que las observaciones planetarias no me van mucho.

Tras hacer el correspondiente dibujo me di cuenta de que si no me daba prisa iba a tener problemas con la humedad, así que rápidamente fui a por el último objetivo: Marte.

 
"Distingo perfectamente las 2 bandas centrales y 2 mas cerca de ambos polos, aunque son bastante tenues. No aprecio la GRS".

Venus

La constante presencia de las las nubes, la de la cegadora Luna y circunstancias personales, han hecho que desde hace casi 20 días no haya podido realizar ninguna observación a mis horas habituales para ello. Lo mas frustrante ha sido ver que al amanecer estaba despejado y luego poco a poco, la jornada se iba tornando cada vez mas gris hasta llegar a una noche totalmente cubierta y sin posibilidad de sacar el telescopio. 

Lo único que me alegraba un poco al salir a la calle cuando el Sol estaba asomando, era ver la conjunción Marte-Venus-Júpiter. Así que la madrugada del 30-10-15 me levanté a las 04:30 de la mañana y en aproximadamente media hora tenía el telescopio montado en la terraza dispuesto a recorrer esos tres planetas de nuestro sistema solar. Mi mayor preocupación era la humedad que hubiera en ese momento y que pudiera afectar a las ópticas, circunstancia que se hizo evidente en el suelo y en la escalera, y que que me hizo ponerme alerta porque aun no he terminado un sistema casero anti-rocio que me estoy fabricando.

El primer objetivo fue Venus del que pude ver su fase muy claramente a bajos aumentos y que llevé finalmente hasta los 80x para hacer el dibujo. Sorprende un poco el hecho de que a simple vista este planeta parezca una estrella muy brillante y que cuando miras por el ocular, esta joya del cielo tenga un aspecto parecido a nuestra Luna al ser interior con respecto a la Tierra y presentar un cuarto creciente o menguante. Este vecino nuestro, requiere para el observador un ejercicio de compresión de lo que se está viendo, porque si bien no apreciaremos ningún detalle en su superficie debido a su luminosidad, hemos de ser conscientes del infierno de dióxido de carbono, presión atmosférica 90 veces superior a la terrestre y un efecto invernadero que debería hacernos pensar muy bien que estamos haciendo con nuestro propio planeta.

Desde que Galileo Galieli observara por primera vez sus fases, muchos han sido los astrónomos que se han fascinado por este en apariencia bello mundo, pero que esconde una realidad terrible, hasta ha inspirado muchas creaciones literarias o cinematográficas que han descrito mundos habitados llenos de espesas selvas. Mas allá de la ciencia o la cultura, aficionados o no a la astronomía, todos nos hemos quedado alguna vez mirando a esa estrella tan brillante en el amanecer o anochecer, y sabiendo o no lo que era realmente, nos ha fascinado su presencia.

Messier 76

Para alguien como yo que lleva muy poco tiempo observando el cielo nocturno es algo difícil decir cual es su mayor logro hasta ahora, pero si tuviera que elegir cual ha sido el objeto mas meritorio de observar, es posible que M76 fuera el elegido. Este objeto messier con su 10,10 de magnitud es uno de los mas tenues de todo el catálogo, lo que junto a mi ubicación poco propicia para objetos de espacio profundo, hacen que me sienta bastante contento de haber "cazado" esta nebulosa planetaria.

M76-Cartes du Ciel

Si bien la noche en la estuve observando M2 había decidido no empezar con la constelación de Perseo, cuando iba a recoger todo el material e irme a la cama, cogí la carta estelar de esa zona del cielo y me percaté de que la búsqueda de M76 no parecía muy complicada. Al día siguiente tocaba madrugar, pero me picaba la curiosidad de si sería capaz de detectarla desde mi terraza, así que sin cambiar el ocular que tenía puesto en ese momento (un plossl de 12,5mm) dirigí el telescopio hacia  η Per para comenzar desde esa estrella la búsqueda. Tras una pequeña confusión inicial, llegué con el buscador a la zona donde debería estar la nebulosa y al mirar por el ocular no la ví, pero un leve movimiento del tubo me la mostró delante de mis ojos.

Muy, muy tenue, pero totalmente detectable a 80x y con la suficiente definición como para advertir que parecía estar "partida" en dos mitades, cosa de la que yo no había leído nada al respecto y que me agradó mucho verificar en la Guía del Firmamento de Comellas al día siguiente. El tiempo se me echaba encima y me vinieron las dudas de si dibujarla o no, pero la cercanía de la Luna y las malas previsiones meteorológicas de los siguientes días hicieron que al final se impusiera un "venga va". 

Quizá fue un dibujo algo acelerado mientras pensaba que este objeto merecía una observación mejor, con mas oculares y mas alta en el cielo, lo cual a buen seguro me proporcionaría mucho mas de esta nebulosa. En todo caso aquí está el dibujo astronómico de M76, al que debiera volver en un futuro porque me he quedado con ganas de dedicarle mas tiempo.

"Cuando estoy a punto de recoger el telescopio, hago una prueba para ver si veo este objeto. Tras una confusión inicial lo cazo con el ocular de 12,5mm y no pruebo ningún otro debido a que se me hace tarde. Es muy tenue, aunque creo apreciar que está como "partido" en dos por algo en mitad. Debo observarlo mejor otro día".