NGC 663

La zona de Cassiopeia es muy rica en cúmulos abiertos y si se dispone de unos cielos decentes puede dar mucho juego al aficionado asiduo de este tipo de objetos. No soy uno de ellos, he de confesarlo, debido tal vez a la dificultad de su dibujo si no se dispone de motor de seguimiento como es mi caso, aunque quizá alguna noche debiera guardar los lápices y disfrutar de una buena noche de soledad en la terraza sin la complejidad técnica del dibujado. Tal vez así, los cúmulos abiertos pudieran darme mas juego de lo que habitualmente lo hacen.

El 24-10-17 decidí probar suerte en esta constelación con algún objeto del catálogo NGC que pudiera soportar decentemente la contaminación lumínica de mi pueblo, y uno de ellos fue este NGC 663, cúmulo que se acomodó perfectamente a las exigencias de esa noche y que además me dejó con la sensación de que, de haber estado en el campo, su visión a bajos aumentos hubiera sido mas que notable. En el buscador prometía bastante, y sin duda alguna, a 31x era como mas se disfrutaba observándolo, ya que a pesar de lo poblado de esa zona de firmamento, NGC 663 era distinguible como un pequeño grupo de estrellas. He de confesar que de haber hecho el dibujo a esos 31x hubiera logrado toda una proeza, pero la carestía del motor lo hace en la práctica imposible de realizar. Subí finalmente hasta los 80x, buscando sobre todo las estrellas mas tenues, aunque quizá sea empresa para mejores localizaciones que la mía.

"Lo distingo en el buscador 9x50. A 31x se presenta como un racimo de estrellas que destaca en un campo muy rico en astros. Voy subiendo hasta llegar a los 80x para concentrarme en el cúmulo. Muy vistoso a bajos aumentos."

Neptuno

Neptuno era uno de los objetivos pendientes que ya había intentado con anterioridad desde mi casa sin poder localizarlo. Lo cierto es que no podría decir si la razón de los fracasos cosechados se debe a la contaminación lumínica de mi pueblo o quizá a un error mio al interpretar las cartas, aunque el primer factor ha de tomarse en cuenta ya que, tras haberlo visto en una salida al campo, pude el pasado 24-10-17 verlo desde mi casa con "la lección aprendida" y comparar el efecto que las luces de las farolas causan en objetivos de planetaria tan tenues.

Definir su posición fue bastante sencillo no solo por la carta estelar que me había preparado para la ocasión, sino porque apenas unos días antes había tenido la mencionada observación y recordaba perfectamente donde buscarlo. Lo complicado fue que Neptuno "me revelara" su verdadera naturaleza, pues tuve que aplicar mas aumento que en la primera ocasión para poder compararlo con las estrellas circundantes y ver que efectivamente, se trata del planeta mas alejado de nuestro sistema solar, después de que arrebatara el título a Plutón.

Mucho mejor su visión en el campo que en el pueblo, pero al menos he podido cumplir el expediente.

"Lo identifico claramente gracias a la carta celeste, pero sin embargo a 58x es muy tenue y no revela nada de su naturaleza planetaria. Subo a 80x y su aspecto no se parece mucho a otra observación hecha en el campo, quizá por la diferencia de cielos o por la presencia de algo de Luna. Subo a 111x y gracias a la visión lateral se asemeja a una nebulosa planetaria, pudiéndolo distinguir del resto de estrellas. Por momentos me parece apreciar un cambio de tonalidad, pero no estoy seguro."

Messier 32

La intención el pasado 13-10-17 era la de acometer la observación de dos objetos que sin ninguna razón en especial he ido posponiendo, quizá con la idea de que "siempre estaban ahí" y que en cualquier momento podía ponerme a ello. Messier 110 y Messier 32, compañeros de la Galaxia de Andrómeda, suponían dos objetos de espacio profundo cuya dificultad no parecía mucha en principio, ya que en anteriores ocasiones ambos habían podido ser detectados sin problemas, pero que sin embargo y debido a un seeing bastante malo, fueron dibujados "al 50%"; M110 faltó a la cita y esa noche no apareció en el ocular.

M32 - Cartes du Ciel

Ni la insistencia ni la visión lateral ni las consultas al mapa cambiaron nada, así que para un futuro queda pendiente su observación, o quizá mejor, para cuando el lugar tenga menos contaminación lumínica. Eso si, siempre es un auténtico deleite echarle un vistazo a la gran M31 o Galaxia de Andrómeda, la cual no desmerece para nada a pesar de mi localización urbana, aunque por suerte está en la zona de firmamento nocturno mas propicia para mi. 

Messier 32 es una galaxia elíptica enana situada desde nuestra perspectiva en la constelación de Andrómeda, satélite de Messier 31 y miembro del Grupo Local de galaxias. Tiene un radio de 4000 años luz y se encuentra a una distancia aproximada de 2,56 millones de años-luz. Una verdadera pena que esa noche la atmósfera estropeara la noche de observación, sobre todo porque últimamente no están siendo muchas por diferentes motivos, pero al menos queda pendiente el pequeño reto de localizar y dibujar la esquiva Messier 110.

"Muy mal seeing. El cielo está especialmente iluminado por las farolas hoy, percibo mucha luminosidad. Veo no obstante M32 bastante bien y la fuerzo hasta los 80x para ganar algo de detalle, pero no deja de ser un pequeño punto luminoso imposible de enfocar. Ni rastro de M110, la cual también quería dibujar. Muy tenue para mi localización."

95 Herculis

Francamente bonita esta 95 Herculis, astro que se sale un poco del tipo de estrellas dobles que he venido observando, repartidas entre las que presentan una disparidad grande de magnitud y las típicas dobles compuestas por dos estrellas blancas muy poco separadas entre si, mientras que esta joya de la constelación de Hercules presentaba simulares magnitudes y una tonalidad muy marcada también.

El astro principal, es una gigante blanca de tipo espectral A5III y magnitud  +4,96, mientras que la secundaria, es una gigante amarilla de tipo G8III y magnitud +5,18. La separación de 6,3" de arco hará que precisemos algo de aumento para desdoblarla, pero es asequible a cualquier telescopio de aficionado. Le dediqué unos buenos minutos a esta bonita estrella, sobre todo por la mencionada poca frecuencia con la que me encuentro con objetivos semejantes, y cuando el nada bueno seeing de esa noche me dejaba, 95 Herculis era un buen espectáculo que todo aficionado a las dobles debiera visitar.

"A 58x creo percibir dos componentes, pero no estoy seguro. Subo a 111x y se ve claramente dos estrellas muy juntas, de las que trato de adivinar su color, no dejándome influenciar por lo leído previamente. Cuando el seeing es mas estable, si que parece que confirmo que una de ellas es algo amarillenta y la otra grisacea-azulada. Muy bonita."

Oriónidas 2017

Lo cierto es que el pasado 21-10-17 los miembros de la Asociación Daimieleña de Astronomía sabíamos que esa noche iba a ser muy complicado poder observar no solo alguna estrella fugaz correspondiente a esta lluvia de meteoros, sino tampoco poder usar nuestros telescopios debido a que las nubes habían tomado el cielo. Alguna previsión no muy clara para esa noche auguraba que se iba a despejar algo hacia las 22:00h, así que con la esperanza de al menos poder sacar al campo los equipos después de tanto tiempo desde la última vez, nos dirigimos al Parque Nacional de las Tablas de Daimiel.

Y algo de suerte si que hubo, porque lo parecía estar abocado al desastre, terminó siendo una de las noches mas agradables que hemos pasado en el campo. No solo no despejo parcialmente, sino que por espacio de casi dos horas las nubes eran casi testimoniales y aparte de alguna que otra estrella fugaz, si que pudimos apuntar hacia algún que otro objeto, que en mi caso fue la Snowball, el Cúmulo de E.T. (todavía no subido al blog) y un par de dobles, entre ellas la preciosa Almach, objetivo que siempre que puedo le echo un vistazo. A destacar de la noche el telescopio Schmidt-Cassegrain que uno de las miembros de la asociación llevó, el cual combinado con una diagonal y ocular de 2" nos dejo imágenes impresionantes del Doble Cúmulo de Perseo o la Galaxia de Ándrómeda.

Pero sin ningún género de dudas lo mejor vino cuando ya el cielo volvía a estropearse. Con no poco esfuerzo, dos participantes lograron identificar y observar Neptuno con un telescopio reflector de 250mm de diámetro, apuntando luego con mi refractor de 102mm. Me encantó poder ver este planeta, el cual me ha sido esquivo en alguna ocasión en la que no he podido identificarlo desde la terraza de mi casa.

Poco a poco las nubes fueron otra vez ganando la partida, hasta que al final nos obligaron a recoger los equipos y dar por finalizada la noche. Con todo ya metido en los coches pasamos casi una hora hablando de tecnología, carrera espacial o antiguas series de ciencia ficción, lo cual supuso un buen final a una concurrida noche de observación en la que podría decirse que las nubes no pudieron arruinarnos la cita. En este enlace tenéis la crónica desde la web de la ADA.